为了增强欧冠赛事的影响力，欧足联每年都会在抽签仪式上进行一些引人注目的安排，许多球队因历史交手的恩怨而被分在同一组。举例来说，阿森纳曾经历过五年与巴萨的对决，以及三年与拜仁的交锋。即便是没有明显矛盾的球队，欧足联也能巧妙地制造出一些对抗局面，像是近几年的皇马与巴萨的对决。今年，因抽签顺位与球队排名挂钩，欧足联的操作空间有所限制，尽管如此，仍有不少豪门球队跌入附加赛阶段，欧足联似乎依然能够找到机会。因此，在欧冠附加赛中，我们依然能看到曼城与皇马的经典对决。至于尤文图斯和AC米兰等豪门在淘汰赛中的失利，实在是他们自身表现不佳，不能全怪欧足联。

在抽签结果揭晓后，从二月末到整个三月，赛程最为艰难的球队非马竞莫属。就强强对话的含金量而言，排名第一的利物浦将迎战法甲的霸主巴黎圣日耳曼，而拜仁与勒沃库森则提前上演德甲内战。尽管众球队的日子都不算轻松，但从赛程的残酷程度来看，马竞的挑战尤为严峻：他们将在2月26日和4月3日的国王杯中与巴萨进行两回合交锋，而在3月17日，西蒙尼的球队还将在西甲迎战巴萨的六分大战。在此期间，他们还将与同城死敌皇马在欧冠八分之一决赛中直接交锋。可以说，如果马竞在这段时间内无法挺过来，到了四月份，他们或许就得提前为下赛季做准备。

除了皇马和巴萨，其他对手同样不好对付：在这段时间，他们还要面对毕尔巴鄂竞技这一争夺下赛季欧冠资格的有力竞争者，同时还要客场挑战瓦伦西亚、赫塔菲和西班牙人。考虑到西甲逐渐宽松的比赛尺度，客场面对这些主场强队，马竞也面临被对手“伐木”的风险。

对于马竞而言，唯一的好消息或许是，他们不再需要远赴海外进行客场比赛，所有的对手都将在西班牙境内迎接挑战。本赛季，在西蒙尼的带领下，马竞的状态呈现出低开高走的趋势。赛季初，球队曾遭遇进球荒，阿尔瓦雷斯的融入也不尽如人意，甚至在对阵本菲卡时被对手灌了四球。然而，随着赛季的深入，西蒙尼大胆启用儿子小西蒙尼进入首发阵容，球队重新回归442阵型，阿尔瓦雷斯与格列兹曼的配合日益默契，凭借一波连胜，马竞顺利获得了晋级欧冠淘汰赛的资格，并在西甲积分榜上与皇马和巴萨展开激烈竞争。