卫冕冠军掘金队的卫冕之路提前终止，西部半决赛遇到森林狼队，虽然0比2落后的情况下强势将大比分改写为3比2，但最后两场比赛的失利让他们告别了本赛季。掘金队夺冠之后没能延续良好势头，是什么让掘金队失去了冠军血脉的呢？

尼古拉-约基奇的出众表现依旧，再一次拿到了常规赛MVP，但掘金队却有些不同了。

众所周知的是，掘金队是以尼古拉-约基奇为建队基石打造的阵容，这位亘古未见的大个子球员在很大程度上可以让队友都变得更好。尼古拉-约基奇的球商极高，他可以阅读场上的比赛细节和防守漏洞，从而精准地打击对手并且赢下比赛。

这是掘金队的比赛方式，简单、有效、难以复制。

尼古拉-约基奇其实已经在联盟中获得了认可，前NBA球员肯德里克-帕金斯将其与沙奎尔-奥尼尔、哈基姆-奥拉朱旺相提并论，并且表示“......如果他本赛季再次夺冠并且斩获FMVP，而且没有一个全明星或者最佳阵容的队友，我相信，他的历史地位将升至历史前十！”

这也就是说，掘金队成败都得靠尼古拉-约基奇，这样的说法倒也不算奇怪，但问题在于哪支球队又真的可以只靠一个人包打天下的呢？

丹佛人将球队阵容组建的重心放到了首发阵容，并且依靠拼凑起来的阵容赢得了上赛季总冠军，不过球队阵容深度问题确实在困扰着掘金队。尤其是布鲁斯-布朗随队夺冠之后拿到大合同离开，掘金队没有做出针对性补强的情况下，阵容深度问题就变得更为严重。

没有太大容错空间，这是掘金队本赛季的真实写照，对阵森林狼队的比赛就能看到，掘金队首发阵容一旦不能占据场上优势就很难击败对手。

贾马尔-穆雷整个季后赛期间的表现都不算好，若不是对阵湖人队期间的两次绝杀球，他无疑要在本赛季受到更多的批评。事实上，贾马尔-穆雷之前都是擅长打季后赛的高级别球员，本赛季却突然在进攻端失去了活力。

这对于掘金队的影响极大。

自打2016年进入联盟以来，贾马尔-穆雷的进步是显而易见的，不过他也并不是那种光芒四射的年轻人，在大多数时间里过于平淡——以至于“口曼巴”是球迷最为津津乐道的事情。然而贾马尔-穆雷也绝不是只敢在女友面前扬威的家伙，季后赛那股强势输出的狠劲令人敬佩。

2020年系列赛大战多诺万-米切尔，两位后卫的对决血脉贲张。

贾马尔-穆雷季后赛比常规赛的效率要更高，关键时刻的表现使得他得到了掘金队认可，掘金队愿意用长约将其留在尼古拉-约基奇身边搭档。但在本赛季的季后赛中，贾马尔-穆雷的投篮命中率仅仅40.2%，场均20.6分也是生涯至今单届季后赛最低。

也因此，尼古拉-约基奇在一些比赛中显得很孤独。

掘金队的问题就在于此，球队有创造力的球员不多，过于依赖尼古拉-约基奇的“魔法”。碰上湖人队这种整体防守不够强硬的对手，掘金队还有对抗的资本和变通方式，而遇到阵容人高马大的森林狼队，一旦犯错就很难再挽回劣势。

阵容的容错性较差使然。

掘金队的夺冠赛季里，虽然球队的替补阵容也不够好，但布鲁斯-布朗算是球队的重要变数，他敢于在比赛中强冲对手的防守体系，混不吝的架势总是打得对手立足不稳。而在他离开球队的情况下，掘金队再也没人能够发挥出这样的作用。

还值得一说的是内线替补的缺乏，掘金队没有为尼古拉-约基奇配备合适的替身，这样一来球队就缺少调整的空间。偏偏森林狼队的阵容不缺乏各种类型的大个球员，尼古拉-约基奇在比赛中受到了不小的考验，掘金队整个系列赛都处于被动位置。

掘金队放弃布鲁斯-布朗是一个昏招，却也是无奈的事情，球队承受不了续约他要付出的代价。2022年夏天，掘金队是以一份两年1300万美元合同签下的布鲁斯-布朗，跟随掘金队争冠之后，步行者队为布鲁斯-布朗开出的合同是两年4500万美元。

对于渴望证明自己的布鲁斯-布朗来说，他此前选择加盟掘金队的决定无比正确，总冠军为他的职业生涯镀上了一层坚实的包裹色。效力活塞队的时候，他还只是一个“小透明”；效力篮网队的时候，他已经在一些场次崭露头角；直到效力掘金队的时候，他终于受到重视。

然而，离开掘金队的决定也正确吗？

这就要从两个维度来说这个事情——若是从拿到的合同来看的话，离开掘金队是再正确不过的选择；若是从竞技层面来看的话，加盟步行者队毫无疑问并不明智。

在步行者队效力了半个赛季，布鲁斯-布朗在步行者阵容中的作用不尴不尬，赛季中期就被送到了多伦多，步行者队以其为筹码换到帕斯卡尔-西亚卡姆。身处于猛龙队这样一支正处在重建期的球队，布鲁斯-布朗并无大显身手的机会。

根据不久之前猛龙跟队记者Doug Smith报道，猛龙队预计将在休赛期交易走布鲁斯-布朗。Doug Smith称，“尼克斯队和湖人队，是此前在交易截止日积极追求布鲁斯-布朗的两支球队。预计会有很多竞争球队愿意为这笔交易提供未来的首轮选秀权。”

猛龙队重建需要选秀权，用布鲁斯-布朗去换首轮签不难理解。

布鲁斯-布朗为什么在交易市场上很抢手的呢？前面已经说过，布鲁斯-布朗是板凳席上的优秀杀手，他能在特定时间内打破比赛的均衡。在一支重建球队效力，布鲁斯-布朗对于球队的作用很有限，只有在争冠球队才能发挥出全部能量。

湖人队对布鲁斯-布朗这种类型球员感兴趣——联盟中的交易传闻如果没跟湖人队联系在一起，似乎就要掉一个档次似的，是因为湖人队需要能够突破造杀伤的球员，这能够在一定情况下减轻勒布朗-詹姆斯身上的负担。

但是湖人队会不会成为布鲁斯-布朗的下家呢？

湖人队就算是愿意得到布鲁斯-布朗，也要首先解决球队的后场人员堆积的问题才行，德安吉洛-拉塞尔和奥斯汀-里夫斯之外，还有本赛季才签下的盖布-文森特。德安吉洛-拉塞尔是否要续约留下，盖布-文森特的状态激活，这都是湖人队头疼的事情。

至于布鲁斯-布朗，还不是湖人队首要考虑的了。

（文/颜无锵）