与去年夏天相比,火箭管理层在休赛期的动作显得相对低调。考虑到球队的薪资状况以及西部竞争的激烈程度,火箭选择了稳健的策略,专注于年轻球员的成长和内部潜力的挖掘,这种做法也显得合理。
篮球网站BR最近发布了对下赛季西部各队战绩的预测。根据预测,休斯顿火箭将与洛杉矶湖人和萨克拉门托国王并列,以44场胜利结束赛季,排名西部第九位,并超过洛杉矶快船和圣安东尼奥马刺。犹他爵士和波特兰开拓者则有较高的摆烂可能性,战绩预测并不乐观。
即便是上赛季,火箭也曾被视为联盟的黑马。虽然去年夏天他们对球队进行了补强,但预测胜场仅为32场。然而,火箭的年轻球员持续成长,阿尔佩伦-申京在受伤前表现接近全明星级别,杰伦-格林在赛季末段迎来了个人的“疯狂三月”。艾米-乌度卡的上任也使得火箭的球员更好地融为一体。随着里德-谢泼德和AJ-格里芬的加入,火箭的阵容变得更加富有天赋和活力。尽管如此,西部竞争异常激烈,如果火箭的胜场仅增加三个,仍然难以确保季后赛资格。这也反映了西部强队的密集度导致火箭的预期战绩涨幅有限。
快船的前景则被预测为西部第12位,仅优于那些处于重建期的球队如马刺、爵士和开拓者,赛季胜场预计为42场。除了科怀-伦纳德和詹姆斯-哈登外,快船的阵容显得有些单薄,两人的表现将对球队的战绩至关重要。
其他球队方面,雷霆、掘金、独行侠和森林狼被预测将稳居西部前四。菲尼克斯太阳保留了三巨头,并在控卫位置上引入了蒙特-莫里斯和泰尔斯-琼斯,预计将和森林狼战绩持平。灰熊、勇士和鹈鹕则被看作是可能冲击季后赛的球队。尽管洛杉矶湖人的前景并不被看好,除了选秀获得布朗尼和克内克特外,管理层并无其他显著动作,再加上詹姆斯和浓眉的年龄及健康状况,BR的预测可能相对保守。