2024年9月11日，最近，休斯顿火箭再次开启了训练营。所有年轻球员，包括谢泼德在内，均参与其中。上个赛季，火箭以41胜41负的战绩收官，排名西部第11。尽管最初阶段火箭曾一度位居西部前五，随着其他球队的崛起以及伊森和申京的受伤，火箭的胜率逐渐下滑。展望新赛季，火箭的目标并非附加赛，而是争取直接晋级西部前六。

根据ESPN和露天看台给出的新赛季西部排名预测，火箭仅排在第10位。然而，媒体显然低估了他们。重要的一点在于火箭今年休赛季对杰伦格林和申京并不打算续约，而是计划观察一个赛季，以便在明年夏天做出决定。这也就意味着格林和申京即将迎来合同年。考虑到同期签下5年2.24亿美元续约合同的康宁汉姆、莫布里、巴恩斯和小瓦格纳，可以肯定格林和申京会有所期待。

即便格林相比小瓦格纳更为出色，巴恩斯表现中规中矩，而莫布里最多只能算得上一名出色的防守球员，火箭目前并未给出顶薪，这让格林和申京心存怨气。因此，新赛季他们誓言要通过更加努力的比赛来证明自己，以赢得顶薪合同。这将带来积极影响，使得火箭能够发挥更强大的实力。不可否认，火箭此番操作着实耐人寻味，利用合同年激发格林和申京的潜力。然而，仍然存在一个问题，即火箭应该围绕格林还是申京构建战术核心。

从上赛季来看，显然乌度卡更倾向于申京。申京掌握火箭最多的球权，其次是范弗里特，而格林只是三当家角色。在许多比赛中，火箭通常由申京和范乔丹领衔出战，尤其是在比赛末节，申京频繁持球内线进攻，而范乔丹则经常出现盲目投篮，导致格林几乎无法触球。当时火箭的战绩十分不稳定。申京有时显得过于独断，一旦球到他手上便很难流转，而范乔丹本身的效率并不高。如果火箭继续让这两人主导进攻，新赛季要想崛起将会面临困难。

随后，申京受伤离场，格林重新获得了球权。我们发现火箭立刻焕然一新。格林开始展现出了自己极强的得分能力，特别是3月份，他在对阵奇才的比赛中轰下42分10篮板3助攻，创造了上赛季单场得分纪录，并入选西部周最佳。在那个月，他领导球队的成绩在联盟内排名第一。因此，我们可以得出结论——围绕格林打造的火箭要比围绕申京打造更为强大。范乔丹应减少出手数，专注组织和防守，申京也应减少单打，将球权交给格林。这才是火箭最正确的打法。

不久前，乌度卡接受采访时提到了格林在今年3月份的表现，他表示歉意：“你们都看到了格林在那个月所做的一切。在那个月份，他的表现无愧于顶级球员。他正确地投篮，主动寻找出色的得分机会，因此他的命中率也有所提高。他是位得分高手，关键时刻的得分手，他是我们队中最具得分天赋的球员。我们需要让他多取得出手机会，并帮助他更轻松地完成进攻。他将带领我们获得胜利。”这番话很容易理解，乌度卡认识到了自己的失误。作为火箭队中最具天赋和得分能力最强的球员，格林应该掌握更多的球权，增加出手次数。换言之，格林才能决定火箭的上限；只有格林发挥出色，火箭才能取得胜利。随着球权的重新分配，可以预见格林在新赛季将要有所爆发。对他来说，场均26+并非难事。希望乌度卡言行一致，或许申京并非理想的球队核心，而格林则更合适，谢泼德可能也会是个不错的选择，前提是他能充分发挥自己的潜力。最后，格林之前接受采访时表示，他的个人目标是在新赛季成为全明星。