北京时间10月23日，NBA新赛季揭幕战正式打响，卫冕冠军波士顿凯尔特人主场对阵纽约尼克斯。赛前，凯尔特人高悬了队史第18面总冠军旗帜，并进行了总冠军戒指颁发仪式。比赛开始后，凯尔特人迅速发力，首节狂命中10记三分，直接击溃了组建豪华阵容的尼克斯，半场结束时凯尔特人以74-55领先尼克斯。

本场比赛，尼克斯因波尔津吉斯缺席，派出新援唐斯和布里奇斯首发出战。开局阶段，两队陷入拉锯战，尼克斯起初状态良好，布伦森和唐斯相继得分，怀特三分命中，哈特连续得分，同时布朗也投中三分，凯尔特人开始取得主动权，然而尼克斯在一度能够做出回应。但随着塔图姆连续命中2记三分，分差扩大至10分，之后塔图姆再投中三分，霍勒迪抢断反击得分，紧接着再中三分，分差进一步拉大，豪泽和普理查德同样命中三分，首节结束时凯尔特人以43-24遥遥领先。

次节比赛，麦克布莱德跳投得手，唐斯单打得分，凯尔特人的进攻稍显停滞，幸而霍福德三分命中，随后霍勒迪和布朗同样命中三分，再次拉开分差。麦克布莱德的三分球止血，然而塔图姆又是一记三分进账，布朗反击上篮暴扣，希姆斯得分回敬，怀特的三分同样命中，尼克斯完全无法挡住。塔图姆再次命中三分，尼克斯追分之际，对手接连得分，布伦森和唐斯尚能有所回应，但塔图姆再次得手，唐斯造成2+1犯规得手，塔图姆跳投得分，哈特最后时刻内线得手，半场结束时尼克斯以55-74落后。

上半场，卫冕冠军表现出疯狂之势，全队共命中17记三分，命中率达到53.1%，对此尼克斯无力阻挡。塔图姆更是火力全开，前半场12中9，三分9中6，贡献25分6助攻；布朗贡献12分，怀特11分，霍勒迪10分，每位球员都处于火热状态。

而尼克斯方面，唐斯得到12分5篮板，布伦森15分，麦克布莱德14分，而布里奇斯则投篮5中0，未有得分。