提到欧洲的新三大杯时,我们自然会联想到曾经的老三大杯。对于资深球迷而言,20世纪的三大杯包括欧冠、联盟杯和优胜者杯。这三项赛事的参赛球队均为各自联赛的顶级球队,通常是能进入联赛前列甚至国内杯赛的冠军。尽管这三者在影响力和竞技水平上有所差异,整体上依然保持着平衡。
但如今的新三大杯则截然不同。随着欧冠的改制,联盟杯的资源大部分被并吞,而优胜者杯也随之消失。联盟杯在改为欧联后,其地位与影响力锐减,再不被视作欧洲顶级赛事。同时,刚刚成立的欧协联更是沦为了三线球队争夺的舞台。
历来获得过“三大杯”和“大满贯”的球队仅有五个,分别是尤文图斯、阿贾克斯、拜仁慕尼黑、曼联和切尔西。即使像皇马、巴萨、AC米兰和利物浦这样的豪门,也未曾实现这一成就。而要在如今的新三大杯中争取大满贯,则难上加难。这不仅因为竞技水平的提高,更因为参赛的困难指数急剧上升。试想,哪个顶级豪门愿意为追求新三大杯的完全制霸而无畏地进入欧联或欧协联呢?可以肯定,在新三大杯层次分明的背景下,绝大多数豪门都会选择稳扎稳打,目标瞄准欧冠,从而对其他赛事敬而远之。
尤其是欧协联,若哪支顶级球队退至此地竞争,无疑会在外界引发非议。但从另一个角度看,这种情况却为实现新三大杯的大满贯提供了一丝可能性。确实存在这样一支球队吗?11月8日,一场8:0的比赛给予了我们答案。
在这场比赛中,切尔西以8:0狂胜诺亚。这里的诺亚并非什么神话中的方舟,而只是一支来自欧协联的普通队伍。能够迅速指出他们背景的恐怕少之又少,我承认我也是经过资料查阅才知道他们来自亚美尼亚联赛。显然,亚美尼亚与英格兰之间的实力悬殊,造就了诺亚与切尔西之间的巨差。因此,这场8:0的比分虽然刺眼,却并不让人感到意外。
然而,背后的事实却发人深省:切尔西,这支身价接近10亿欧的豪门,何以委屈于此?切尔西无奈地表示:“谁希望降维打击?但今年欧冠资格被拒之门外,我只能参加欧协联。”正如前文所述,他们在欧协联的表现堪称“降维打击”。这是一个怎样的赛场?假如能在36支参赛球队中找到五家五大联赛的球队,那都算是撞大运。佛罗伦萨、皇家贝蒂斯、海登海姆,再加上切尔西,这堪称欧协联的四大天王,其他球队甚至连陪衬都算不上。如果本赛季的欧协联冠军不是出自于这四队,那么真的是滑天下之大稽。
切尔西就有可能在本赛季结束后,成为首个实现新三大杯大满贯的俱乐部。这一成就对尤文、拜仁、阿贾克斯和曼联都难以企及,原因无他,正是这些豪门不屑去参与欧协联的缘故。如果切尔西真的夺冠,他们必定会立刻脱离这片赛场,不欲再涉足。如此一来,这一纪录将被牢牢铭刻,未来难以超越。
回顾早些年间的欧协联冠军,例如罗马、西汉姆联与奥林匹亚科斯,这些球队终其一生都箭不虚发走向欧冠的巅峰。因此,如果切尔西真的在赛季末达成新三大杯全满贯,他们很可能将成为历史上的一个独特例子,除非欧洲足坛将经历一次重大变革。