进入重建的第4个赛季，火箭队亟需取得好成绩，否则之前几年的努力将付诸东流。球队内部众球员表现不够稳定，唯独塔里的伊森命中率能保持在50%左右。然而杰伦格林、申京等球员却时常表现低迷，这是一支正在重建的球队必须经历的阶段。在输给雷霆后，火箭队连胜两支较弱球队，随后又面对由哈登领衔的洛杉矶快船，展开了本轮比赛。

申京和格林两名球员的表现出现了一个规律，即不能同时发挥出色，一人状态好时，另一人往往表现平平。在与快船的比赛中，格林上半场三分球5中4，而申京则只有8中2的表现，两人的表现似乎总是无法融洽共存，这一情况已经持续至上赛季，并且仍未改变。申京需要提高投篮命中率，以扩大内线空间，并且需要改善挡拆效果；而格林则缺乏稳定性，无法成为球队真正的核心。

近两场胜利并非源于进攻端的发挥，而是依靠替补球员伊森和阿门汤普森的防守取得胜利。阿门汤普森面对哈登表现不逊色，在场上凭借出色的身体素质和防守意识，使得哈登在对阵旧主时频频出现失误。火箭队在第三节保持手感，尤其是格林连续取得进球。然而内线成为快船突破的要害，祖巴茨在内线频频得分，对抗申京。

由于亚当斯因伤缺阵，火箭队内线的篮板保护能力受到明显下降，申京即使手感不佳，教练乌度卡也不愿意将其替换下场，而兰代尔作为中锋的对抗能力一般。通过对第二阵容进行调整，伊森、阿门汤普森和杰伦格林同时在场，保障了外线防守，显示出伊森不仅仅是一名“3D”球员，还具备着类似伦纳德的特点。

乌度卡在轮换阵容时显得更加果断，当申京在场时，球队只落后5分左右，而兰代尔上场后不仅大帽祖巴茨，还为格林激活了机会，使得申京的作用逐渐减弱。在伊森、阿门和兰代尔同时在场的情况下，火箭队的正负值达到+20，直接拉开比分，伊森的抢断更是让快船队束手无策。

伊森在全场比赛中拿下18分10篮板，并且展现出强硬的防守，实现了本赛季首次两双。他正朝着巨星之路稳步发展，可以被誉为火箭队锋线的中流砥柱，取代了地位的小贾巴里史密斯。另一方面，史密斯比赛中如同6中1般黯淡，而阿门汤普森则以18分11篮板的表现展示了自己与伊森同为首发级别的实力，形成了一种降维打击的趋势。在取得三连胜后，火箭队在西部站稳脚跟，除了三分球不够稳定外，几乎没有明显短板，而伊森在每场比赛中都有进步。最后时刻，申京一次暴扣、一次大帽，完成救赎，全场13分11篮板6助攻。

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