随着比赛的深入，东部逐渐出现三足鼎立的局势。新晋联盟第一克利夫兰骑士打出一波8连胜，一骑绝尘，让身后的追赶者望其项背，而作为卫冕冠军波士顿凯尔特人，他们尽管打出了24胜9负的战绩，但过分执着于三分球的投射，让他们无法稳定发挥，甚至素有“魔鬼主场”的北岸花园球馆也在本赛季失去了魔力，相较于上赛季的4场输球，现阶段的绿衫军已经输掉了6场比赛，或许拥有冠军班底带来的自信，让他们不惜要过分考虑战绩问题。

然而，所有的事情都会发生变化，休赛期大肆引援的纽约尼克斯，在布里奇斯和唐斯的带领下，成功打出了24胜10负的战绩，更是凭借一波9连胜，让球队与凯尔特人的胜场差缩小到只有0.5个，考虑到波士顿未来的赛程，他们要迎战森林狼、火箭、雷霆、掘金以及国王五支西部劲旅，当前的战绩恐怕要大幅度缩水，东部第二的体验卡眼瞅着就要到期了。

对于球队技战术方面出现的问题，可以通过主教练马祖拉进行调整，但是内线人员轮换吃紧的情况不可小瞧，仅仅依靠38岁的老探花霍福德和年轻的克塔苦苦支撑，防守篮板联盟第五，进攻篮板则保持着中游水准。对此，全明星中锋克里斯塔普斯·波尔津吉斯的伤病因素，已经成为球队最大的争冠阻碍，本赛季至今，波神虽然打出了18分6.4篮板的数据，但是仅仅出战11场比赛，不足三分之一的出勤率真有些感人。

对此，SI网站的马特·莱文为凯尔特人提出建设性的三方交易方案，具体如下：凯尔特人队得到公牛队的尼古拉·武切维奇和托里·克雷格；公牛队得到森林狼队的朱利叶斯·兰德尔，他们的2026年和2031年第二轮选秀权，以及凯尔特人队的2025年第一轮选秀权；森林狼队得到凯尔特人队的克里斯塔普斯·波尔津吉斯和公牛队的贾伦·特里。尽管这样的表述有些复杂，但总而言之就一句话，三支球队都可以在其中获利。

首先，芝加哥公牛终于放弃了武切维奇、克雷格和特里，帮助球队在未来腾出更多的薪资空间，并且拿到了梦寐以求的首轮签；其次，森林狼因为送走唐斯以后，球队整体技战术无法挥发到极致，充其量只能依靠戈贝尔和爱德华兹苦苦支撑，至于新援兰德尔，他最大的问题就是持球时间过长，导致他的战术打法无法与芬奇的战术体系完美融合，迫使管理层在交易市场寻找全新的买家。

最后，凯尔特人送走波尔津吉斯的同时，执意为冲击总冠军做准备，2025年的首轮签在他们的眼中已经没有太多的价值和意义。如果这笔交易一旦达成，史蒂文斯将会成为联盟中最出色的总经理，化腐朽为神奇的力量不容小觑，队史第18座总冠军奖杯都是他通过一步一步的筹谋，规划出来的，未来亦是如此。有了武切维奇的加盟，球队内线的护框得分以及出勤率，都会得到大大的提升，与此同时，克雷格这样的冠军锋线也会帮助球队增加锋线深度。