本赛季西部联盟的竞争日益白热化，尤其是雷霆队表现抢眼，其常规赛数据几乎独领风骚。与之相比，其他球队之间的差距微乎其微。在西南赛区，只有鹈鹕因伤病问题沦为垫底，但其他球队的实力均不容小觑。

休斯顿火箭和孟菲斯灰熊则并列西部的二三位，火箭原计划客场对阵老鹰的比赛因极端天气而被迫延期，而灰熊则在客场以险胜森林狼告终。尽管贾-莫兰特在比赛中的表现起伏不定，但他在关键时刻的发力帮助球队在最后时刻逆转，最终带领灰熊取得胜利。值得注意的是，灰熊本场比赛有七名球员得分上双，如今他们的胜场数已与火箭持平。

作为西南赛区的新兴力量，灰熊的成功可谓别具一格。在如今许多球队依赖超级明星的情况下，灰熊却展现出独立的能力。虽然贾-莫兰特无疑是一位杰出的球员，然而灰熊并未过度依赖他的存在。曾经在他缺阵的情况下，灰熊的战绩反而有所提升，说明球队不仅仅依靠单一核心，团队合作同样令人印象深刻。每场比赛有6到7名球员得分上双，对于灰熊而言，这早已成为常态。换句话说，贾-莫兰特的重要性更多体现在球队遭遇得分困难或在关键时刻的决策方面，而平时的表现同样出色的队友则提供了强有力的支持。

此外，除了贾-莫兰特和小杰克逊外，灰熊很少拥有高顺位球员，显示出与那些通过长期重建积累人才的球队存在明显差异。例如，外线主攻手戴斯蒙德-贝恩仅在首轮第30顺位被选择，且灰熊当时也是冒险截胡，这位球员本可能落入次轮。即便上赛季灰熊面临伤兵危机，几乎无法排出完整阵容，他们依旧培养出多个低顺位的潜力球员。尤其是小斯科特-皮蓬和杰-胡夫，这两位落选秀球员如今已经稳固了主要轮换的位置，这都离不开主帅詹金斯的卓越教练能力。

在成功击败森林狼之后，灰熊将迎来与火箭的关键卡位之战。显然，灰熊渴望复仇。在本赛季前两次交锋中，火箭都全取胜绩，包括赛季初的一场20分大胜以及最近一次的火箭客场胜利。面对这样的对手，灰熊绝非等闲之辈，且双方之间的胜负差距仅为两场。无论从排名还是荣誉上来看，下场比赛灰熊必将全力以赴，与火箭展开激烈拼搏。