要统治NBA联盟并非易事，需要长期保持高水准表现，拥有惊人数据支撑，获得常规赛和总决赛最有价值球员奖项，必须作为球队核心带领球队实现连续夺冠。只有同时满足这几点条件，且巅峰期持续时间足够长，才能被称之为是统治过NBA联盟。按照这一标准，不论是现役球员还是近30年来的球员，能够达到这种统治级别的仅有5人，其他球员都存在一定差距。

乔丹毫无疑问排在第一位，尊重他作为历史上的第一人。在90年代，乔丹达到了职业生涯巅峰，身体素质和篮球技术完美结合。他在仅有的15年职业生涯内，10次成为得分王，9次入选全明星首发阵容，10次入选最佳阵容，连续两次率领球队夺取总冠军，获得5次常规赛最有价值球员。这些荣誉、数据统计以及场上表现，都让乔丹在同期球员中独占鳌头。整个90年代，所有球员都在乔丹的统治之下，如果他没有在巅峰时期退役，可能会影响到奥拉朱旺等球星的地位。

奥尼尔在低位统治力方面独树一帜，一旦他在禁区内接球，对手若不犯规或实行包夹，基本就等于送分。他是21世纪以来唯一一个实现三连冠和三连终极总决赛最有价值球员的球员。为了限制奥尼尔，球队不得不采用“砍鲨”防守战术，并且联盟还出台规则修改来限制他的表现。单论统治力，奥尼尔可谓历史上最强大球员之一，和他相比，当下的中锋们都显得逊色很多。

科比拥有20年的职业生涯，带领湖人赢得5次总冠军，完成了个人与一座城市的伟大壮举。在这20年里，科比除了5次夺冠外，还获得了9次入选全明星首发、11次入选最佳阵容、2次得分王，以及1次常规赛最有价值球员和2次总决赛最有价值球员。虽然同期也有许多出色的分卫球员，但与科比相比仍存在明显差距。至少在2005年至2010年的赛季中，他被公认为是无可争议的联盟第一人，没有他那种绝对实力，科比的退役之路也不会如此辉煌。

詹姆斯斩获4次总冠军、4次总决赛最有价值球员和4次常规赛最有价值球员，这些光环使他在当今篮坛无人能敌。他还有13次入选全明星首发、5次入选最佳阵容，在得分方面更是创造了历史性记录。詹姆斯是各项记录的保持者，他可以说是篮球场上的记录收割机。无论是数据统计、巅峰持续时间还是个人荣誉，詹姆斯都在他的位置上碾压着所有对手，当之无愧地成为最强的小前锋球员。

而库里则是无可争议的小球时代先驱，在他的带领下，小球战术得以快速发展。在勇士队夺得4次总冠军的征程中，库里自己获得了2次常规赛最有价值球员和1次总决赛最有价值球员，同时还打破了许多三分纪录，他几乎可以说主宰着三分球在联盟中的地位。由于他的统治力过于强大，导致联盟普遍开始流行小球战术，他绝对算得上是开创性的存在。