英超第24轮即将如期展开,在本轮的10场比赛中,阿森纳与曼城的对决备受关注,同时还有两场保级大战同样不容错过。央视将在周六直播利物浦的比赛,周日则转播曼联的比赛,精彩回放。
莫耶斯回到埃弗顿执教后,连续战胜实力不俗的热刺和阿斯顿维拉,渐渐看到了保级的希望。目前积分榜上,埃弗顿积23分,莱斯特城17分,而狼队和伊普斯维奇各有16分,南安普顿只有6分。可以预见,本赛季的三支降级球队很可能会从这五支球队中产生。
本轮比赛中,伊普斯维奇将在主场迎战南安普顿,埃弗顿则主场迎战莱斯特城,都是直接角逐保级的对决。南安普顿如果未能客场取胜,降级危机将变得几乎不可避免;相反,如果埃弗顿能够延续胜势,在主场击败领队范尼的昔日英超冠军,莫耶斯将再次证明自己的实力,让球队提前宣告保级无忧。
鉴于英超联赛很可能获得额外的欧冠参赛名额,“争四”将转变为“争五”。除了利物浦和阿森纳之外,从排名第三的诺丁汉森林到第八的阿斯顿维拉,仅有7分的差距,而第五名的纽卡斯尔距离维拉只多出4分。因此,欧冠资格的争夺必将异常激烈。
切尔西和纽卡斯尔两队在积分榜上并列41分,本轮将分别迎战西汉姆和富勒姆,此前仅取得1胜的切尔西让人感到担忧,而近8轮英超取得7胜的纽卡斯尔则有望延续胜势,持续向欧冠资格发起冲击。
诺丁汉森林近来面对强劲对手时通常能保持不败,但上轮以0比5惨败给伯恩茅斯,或许暗示着问题的出现。事实上,像伯恩茅斯一样,在本赛季表现突出的中游球队们在赛季后段可能会遇到一些难题,阵容深度的不足一直是制约取得好成绩的因素。
诺丁汉森林本轮面对布莱顿,两支中游球队交锋过去5次成绩胜负各半,当前实力相当。而伯恩茅斯将对阵利物浦,两队最近战绩相当理想,单论英超联赛,伯恩茅斯已累积11场不败,利物浦则为18场不败,看起来更像是高水平的较量。
值得关注的是,曼城将客场挑战阿森纳,这场比赛备受球迷期待。在过去两年的交锋中,阿森纳始终保持不败,曼城的劣势明显。然而就在四个月前,斯通斯在第97分钟打入扳平球,艰难地帮助球队逃过一劫,避免了主场失利。但在此之前的12场交锋中,阿森纳全部败北,曼城反而占据上风。
阿森纳近13场英超比赛全胜,连续4场欧冠比赛胜利使其直接晋级16强。相反,曼城在面对布鲁日的比赛中只能在下半场逆转,幸运获得欧冠附加赛资格。但要晋级16强,他们将要应对皇马或拜仁之一,接着还有可能对阵马德里竞技或勒沃库森,任务可谓十分艰巨。
欧冠出线权无疑是美好的结果,曼城最近9场比赛只有1场失利,过去6场英超联赛4胜2平,逐渐摆脱此前赛果不佳的情形。相比之下,阿森纳在联赛杯被纽卡斯尔淘汰,在足总杯被曼联淘汰,显示出掉队之势。
不久之后,阿森纳将在主场迎战曼城,同时做客挑战纽卡斯尔,若不能取得满意的比赛结果,在短短三天内失去两个冠军头衔并非不可能。