北京时间3月4日，J联赛官方宣布将成立精英联赛，为U21球员提供平台。
精英联赛将有20支球队参加，其目的是为了给U21球员提供比赛机会，同时加深顶级联赛球队、地区球队和青训梯队之间的合作。
本赛季精英联赛将于3月13日-12月31日举行，20支球队分为4个小组，每组进行组内双循环，根据积分确定组内排名。每队可报名18名球员，至少包括3名U21球员，其中至少1名U21球员首发，每场比赛可进行7个换人，需在除中场换人外的3次完成，同时还增设1个脑震荡换人。
分组情况如下：
A 组：岩手、山形、水户、枥木、新泻
B 组：札幌、横滨水手、横滨FC、湘南、清水、名古屋
C 组：鸟取、冈山、讃岐、德岛、爱媛、今治
D 组：长崎、鹿儿岛、琉球
