北京时间10月18日，NBA季前赛如期进行。在洛杉矶湖人对阵菲尼克斯太阳的比赛即将开始之际，锋线球员范德比尔特的缺席引起了广泛讨论。湖人主帅雷迪克在与媒体的交流中坦言，范德比尔特仍处于恢复阶段，将至少缺席两周的时间，意味着他将错过球队的常规赛揭幕战。这一决定符合医疗团队的康复计划，突显了范德比尔特在球队中的重要性。尽管他生涯场均贡献6分6.4篮板1.4助攻1.1抢断，但他在防守端的价值仍不可小觑。

范德比尔特在结束投篮训练后进行了轻量、非对抗性的篮球活动，有助于他脚部伤势的康复。对于对阵森林狼的揭幕战中是否上场，雷迪克仍需做出决定。虽然赛季伊始他提出实行9人轮换的设想，但首发阵容仍待调整。除詹姆斯和安东尼戴维斯外，日本前锋八村壘表现出色，在季前赛的前四场比赛中场均贡献12.8分7篮板1.3助攻。然而，后卫线上拉塞尔和归来的里弗斯的三分命中率低迷，需要提高威胁性，可能考虑调入更具火力的替补球员以增强进攻端。

就球队深度而言，文森特、海斯、席菲诺、克内克特等球员不具备顶级锋线球员的潜力。若湖人依赖小阵容作战，可能会面临森林狼戈贝尔等防守型球员的压制。要想在新赛季取得亮眼表现，湖人需要充足的轮换阵容、完整的战术体系以及强大的防守。或许作为总经理的佩林卡已认识到问题的紧迫性。

据湖人随队记者布哈透露，佩林卡正在积极寻找5号位球员，与雷迪克的策略相契合。随着神射手接手湖人，他鼓励浓眉哥从中锋转型为大前锋，以满足球队战术需求。湖人还关注公牛球星扎克-拉文、奇才的库兹马、篮网的卡梅隆-约翰逊和芬尼-史密斯、爵士的凯斯勒、猛龙的布鲁斯-布朗等球员，以强化锋线深度。针对目前锋线伤势的严重情况，湖人将酝酿大交易，以备战新赛季。