不知不觉，NBA常规赛的大幕就要拉开了，这也意味着各支球队的管理层运作进入了最后的阶段。除了裁掉大部分拿着训练营合同的球员之外，21届新秀的续约窗口期，也即将关闭。在常规赛开始之后，没有完成提前续约的21届新秀将确定会在新赛季结束之后，成为受限制自由球员，基本上就是由市场决定他们的价值。在这最后的阶段，休斯顿火箭意外搞定了杰伦格林和阿尔佩伦申京的续约问题。火箭完成压哨续约，申京核心地位得到巩固，外线核心或换人，乌度卡的压力并不小。

根据NBA记者沙姆斯的报道，火箭已经和杰伦格林达成了一份为期3年，总价值达到1.06亿美元的提前续约合同。随后，NBA薪资专家鲍勃马克斯很快跟上报道，称火箭和申京也完成了提前续约，双方签下的合同为5年1.85亿美元。这两笔续约，可以说都是火箭卡着点完成的。再拖十几个小时，格林和申京的提前续约窗口将双双关闭，火箭只能眼睁睁看着他们成为受限制自由球员。说实话，从休赛期火箭对待这两名球员的态度来看，火箭的这笔续约，确实有些让人感到意外。

首先是申京，在此前的采访当中，虽然申京表示他和火箭之间有过谈判，但申京表示他无疑签任何低于5年2.24亿美元（新秀规则下的最高合同）的合同。而且申京也表示他对于火箭不给他顶薪感到理解，但站在个人层面，申京很自信，他认为即便是新赛季打完，他放到市场上依旧可以签下超过2亿美元的顶薪合同。这么看来，申京最终和火箭能够完成续约，显然双方都做出了让步，最后时刻火箭稍微提升了一下报价的金额，申京则是在考虑再三之后决定接受。其次在格林方面，他的续约更让人意外了。

要知道，火箭休赛期不仅没有被报道出任何和格林谈判续约的消息，而且火箭从过去这个赛季的交易截止日开始，他们就已经开始尝试兜售格林了。在不少人眼中，格林已经成为了火箭的交易筹码，未来不确定因素很强烈。可能也是看到格林在训练营和季前赛展现出的进步，火箭最终给他提供了一份看上去还不错的合同，双方在最后关头促成了续约。不过话说回来，这两笔续约完成之后，火箭的核心争夺也算是彻底有了一个答案了。申京在成为乌度卡的战术核心之后，他在合同方面，也正式成为了火箭的领袖。

申京的平均年薪比格林更高的同时，火箭一口气给他5年合同，这也能看出火箭对待申京的态度，他们绝对是将申京作为未来长期的核心计划，而格林的合同虽然也过亿了，但他的合同年限只有3年，并且最后1年拥有球员选项，这是一份2+1的合同。在主次方面，申京明显占据着主导地位。当然了，火箭肯定也是希望格林能够迎来突飞猛进的一个赛季，不过换个角度，火箭未来想要冲击总冠军的话，在申京身边，他们需要重新寻找或者是培养一名巨星级别的球员，这个角色，目前看来，谢泼德是比较合适的。

自从被火箭选中之后，谢泼德得到了球迷的各种吹捧，特别是在夏季联赛前两场结束之后，谢泼德被认为是库里、保罗、纳什的结合体，非常离谱。然而，季前赛谢泼德的表现迎来了滑铁卢，他场均只有6.5分2.5助攻1.3失误，投篮命中率为44.4%，三分命中率更是低至18.2%，表现平平无奇。当然了，光看季前赛我们无法真正评估一名球员，不过实话实说，季前赛都表现不好，球迷们也不能对谢泼德新赛季的表现期望过高，要求他一定要拿到最佳新秀的头衔，这只会给球员带去更大的负担。

另外，作为火箭主帅，艾米乌度卡新赛季的压力是可想而知的。过去这个赛季，乌度卡接手火箭的时候，这是一支此前只拿到22胜的球队。乌度卡在引进了范弗利特、狄龙等人之后，成绩进步对他而言并不困难。可本赛季不同，火箭的起点来到了41胜，他们此前已经达到了50%胜率，而且排在西部第11位。新赛季火箭想要取得进步，胜率超过50%是肯定需要的，冲进附加赛也是很现实的目标，但这在西部依然不容易实现。